Sekcia pre strednú, južnú a východnú Európu (ďalej len „Sekcia“) vznikla bezprostredne po zriadení Komisie pre školstvo a vzdelávanie ÚSŽZ a 4. 11. 2013 sa v rumunskom Nadlaku konalo jej prvé zasadnutie. Členmi sekcie sú vymenovaní predsedom ÚSŽZ. Sú nimi významní predstavitelia a experti na vzdelávanie z krajanských spolkov a vzdelávacích inštitúcií zo Srbska, Rumunska, Poľska, Chorvátska, Maďarska a Ukrajiny, zástupcovia MŠVVaM SR a ÚSŽZ. V zmysle štatútu komisie sú k jednotlivým bodom rokovaní v súlade s ich obsahom často prizývaní aj ďalší odborníci, predovšetkým zástupcovia univerzít a pracovísk, ktorých agenda sa dotýka vzdelávania krajanov.
V rámci sekcie pre strednú, južnú a východnú Európu Komisie pre školstvo a vzdelávanie sa ÚSŽZ dlhodobo zaoberá otázkami skvalitňovania vzdelávania slovenských detí v slovenskom jazyku v predmetných krajinách a tým aj udržiavaním ich národného povedomia.
Na dosiahnutie tohto cieľa sa ÚSŽZ v spolupráci s rezortom školstva a predstaviteľmi vzdelávacích inštitúcií zo zahraničia zameriaval predovšetkým na nasledovné otázky:
- motivácia rodičov k zápisu detí do slovenských škôl, resp. škôl s vyučovaním slovenského jazyka;
- vysielanie učiteľov zo Slovenska do prostredia slovenských národnostných menšín v zahraničí;
- zabezpečenie učebníc a učebných a didaktických materiálov;
- materiálne vybavenie a renovácia budov škôl;
- udeľovanie štipendií vlády SR pre Slovákov žijúcich v zahraničí vrátane rozšírenia študijných odborov a návratu poberateľov štipendií po absolvovaní štúdia na Slovensku späť do ich domovských krajín;
- metodické školenia pre pedagógov;
- podpora návštev materskej krajiny: organizovanie vzdelávacích aktivít a letných táborov na Slovensku pre žiakov so slovenskými koreňmi, stáže študentov zo Slovenska na slovenských školách v zahraničí;
- zvyšovanie povedomia o Slovákoch v zahraničí u žiakov a študentov na slovenských školách
- podpora neformálneho vzdelávania, predovšetkým zapájaním krajanských detí do existujúcich súťaží, aktivít a podujatí celoslovenského charakteru.