Slovenské národnostné školstvo a vzdelávanie v slovenskom jazyku je jednou z kľúčových oblastí udržiavania a rozvoja národnej identity Slovákov žijúcich mimo územia SR.
Autochtónne slovenské menšiny v strednej, južnej a východnej Európe disponujú „subsystémom“ národnostného školstva, ktoré je každá krajina povinná zabezpečovať. V úrovni zabezpečenia vzdelávania krajanov sú v jednotlivých štátoch významné rozdiely. Napríklad stupeň asimilácie Slovákov v Maďarsku a čiastočne aj v Chorvátsku, Poľsku a na Ukrajine neumožňuje prevádzku škôl s vyučovacím jazykom slovenským v takej miere, ako napr. v Srbsku a Rumunsku. Osobitnou otázkou je vzdelávanie slovenskej menšiny žijúcej v Českej republike a v susediacom Rakúsku. Zatiaľ čo v ČR nie je zo strany Slovákov dopyt o vyučovanie slovenského jazyka, v Rakúsku je podpora slovenčiny iba medzi Slovákmi vo Viedni, ktorí sú oficiálnou slovenskou menšinou, v ostatných častiach krajiny však vyučovanie slovenského jazyka neprebieha.
Počas členstva SR v EÚ vplyvom migrácie občanov SR za pracovnými príležitosťami vznikla v členských krajinách EÚ početná skupina občanov SR dočasne žijúcich mimo územia SR sprevádzaných neplnoletými rodinnými príslušníkmi. Ďalšia časť občanov sa prechodne alebo natrvalo usadila v zámorských krajinách. Dnes už môžeme hovoriť aj o slovenských deťoch narodených v zahraničí, ktoré si plnia povinnú školskú dochádzku v členských krajinách EÚ a v zámorí.
V rámci krajanských komunít v sídlach s vyššou koncentráciou Slovákov narastá záujem krajanov o výučbu slovenského jazyka a slovenských reálií. U rodičov, ktorí odišli zo Slovenska z rôznych dôvodov, predovšetkým za lepšími pracovnými príležitosťami, badať snahu o udržanie slovenských koreňov, národnej a jazykovej identity a väzieb s materskou krajinou. V ostatnom období vznikla v krajinách západnej Európy a zámoria pomerne široká sieť vzdelávacích centier, ktoré rôznymi formami zabezpečujú deťom na úrovni vekovej kategórie základných škôl vzdelávanie v slovenskom jazyku, zabezpečujú ich prípravu na rozdielové skúšky na kmeňových školách v SR a poskytujú im neustály kontakt so slovenskými reáliami a s krajinou ich predkov. Vzdelávacie centrá sa zjednotili do združenia ISEIA, ktoré združuje cca 80 vzdelávacích centier po celom svete. Zoznam centier je uvedený na stránke: www.iseia.eu
Na riešenie otázok a problematických okruhov súvisiacich so vzdelávaním detí krajanov bola na ÚSŽZ v roku 2013 zriadená Komisia pre školstvo a vzdelávanie a v rámci nej vznikli postupne dve sekcie: sekcia pre strednú, južnú, východnú Európu a sekcia pre západnú Európu a zámorie. Zasadnutia komisie organizuje ÚSŽZ každoročne a v spolupráci so zástupcami rezortu školstva a s predstaviteľmi slovenských školských a vzdelávacích inštitúcií zo zahraničia rieši komisia v rámci svojich dvoch sekcií počas svojej existencie aktuálne problémy a potreby krajanov, čím prispieva ku skvalitneniu výkonu štátnej politiky SR v tejto oblasti v jednotlivých domovských krajinách.
Školstvo a vzdelávanie krajanov predstavuje významnú oblasť a je jednou z priorít štátnej politiky SR vo vzťahu k Slovákom žijúcim v zahraničí.
Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí v zmysle zákona každoročne poskytuje krajanom v rámci svojho dotačného systému dotácie na podporu aktivít Slovákov žijúcich v zahraničí. Prehľad dotácií krajanom v oblasti školstva a vzdelávania je súčasťou hodnotiacich správ, ktoré každoročne ÚSŽZ predkladá na rokovanie vlády SR.
ÚSŽZ má svoje zastúpenie aj v Komisii MŠVVaŠ SR pre posudzovanie žiadostí o poskytnutie vládneho štipendia a aktívne sa každý rok zapája do hodnotenia žiadostí mladých Slovákov žijúcich v zahraničí o poskytnutie štipendia vlády SR na ich štúdium na slovenských verejných vysokých školách. Slovenská republika každý rok poskytuje 70 štipendií pre Slovákov žijúcich v zahraničí na denné štúdium na vysokých školách. Podrobné informácie o vládnych štipendiách je možné nájsť na www.vladnestipendia.sk
Ďalším prínosom pre vzdelávanie a výchovu krajanskej mládeže zo zahraničia, ako aj pre prehĺbenie ich vzťahu s krajinou ich predkov Slovenskom sú 4 turnusy letných táborov pre krajanské deti , ktoré ÚSŽZ organizuje v letných mesiacoch na území Slovenskej republiky. Zámerom je stretnutie slovenských detí z rôznych krajín sveta, ktorých spája materinský jazyk a slovenské korene. Špeciálnym programom zameraným na slovenský jazyk a tradície majú deti možnosť zlepšiť si komunikáciu v slovenskom jazyku a prehĺbiť svoj vzťah k Slovensku ako krajine a v neposlednom rade sa počas ich konania vytvárajú nové priateľstvá medzi mladými Slovákmi žijúcimi v rôznych kútoch sveta.
Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí je v živom kontakte aj so slovenskými učiteľmi, ktorých vysiela MŠVVaM SR do Srbska, Maďarska, Rumunska a na Ukrajinu na základe medzinárodných dohôd. Okrem toho v zahraničí pôsobí na vysokých školách aj 22 lektorov slovenského jazyka a kultúry. Viac o téme: https://www.minedu.sk/vyucba-slovenskeho-jazyka-vzahranici/