Samuel Jovankovič je slovenský historik, pedagóg a dlhoročný predseda Spolku Slovákov z Juhoslávie, ktorý svoj život zasvätil výskumu dejín zahraničných Slovákov – predovšetkým tých, ktorí žili a pôsobili na území bývalej Juhoslávie. Jeho meno je neoddeliteľne spojené s úsilím o zachovanie kultúrneho dedičstva a identity vojvodinských Slovákov, ako aj s prepojením krajanskej komunity so Slovenskou republikou.
Vo svojej vedeckej práci sa dlhodobo venuje výskumu dejín Slovákov vo Vojvodine. Výsledky svojej bádateľskej činnosti publikoval vo viac ako dvesto odborných článkoch, štúdiách a fejtónoch. Je autorom viacerých knižných titulov, ktoré rozširujú poznanie o živote a histórii juhoslovanských Slovákov: Významné medzníky v dejinách vojvodinských Slovákov v prvej polovici 20. storočia (KULTÚRA, Báčsky Petrovec, 2003), Z minulosti vojvodinských Slovákov – štúdie, články, portréty, prednášky, recenzie a spomienky (Vydavateľstvo Ivan Krasko, Nadlak, 2014) a V tom Petrovci je… Príspevky do mozaiky dejín Slovákov vo Vojvodine (Slovenské vydavateľské centrum, Báčsky Petrovec, 2024). Tieto práce prinášajú cenný príspevok k poznaniu kultúrnych a spoločenských dejín slovenskej komunity na juhu Európy.
Okrem vedeckej práce sa Samuel Jovankovič výrazne angažoval aj v krajanskom hnutí. V roku 1990 patril medzi hlavných iniciátorov obnovenia Matice slovenskej v Juhoslávii a stal sa autorom jej základného dokumentu – Platformy organizovania a pôsobenia Matice slovenskej v Juhoslávii. Jeho osobné nasadenie a schopnosť spájať ľudí prispeli k tomu, že Matica mohla po rokoch znovu rozvíjať činnosť na kultúrnom a spoločenskom poli.
Po svojom presťahovaní na Slovensko pokračoval vo výskume a pedagogickej práci, pôsobil aj ako výskumný pracovník v Ústave pre zahraničných Slovákov a dlhé roky bol členom hodnotiteľských komisií dotačných programov Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí, kde sa podieľal na podpore školských a kultúrnych projektov Slovákov vo svete.
Neodmysliteľnou súčasťou jeho života je aj Spolok Slovákov z Juhoslávie, ktorého členom je od roku 1993. Postupne pôsobil ako tajomník, podpredseda a od roku 2012 ako predseda. Pod jeho vedením Spolok rozvinul vydavateľskú činnosť, každoročne vydáva Ročenku Spolku Slovákov z Juhoslávie a organizuje podujatia venované kultúre, histórii a osobnostiam vojvodinských Slovákov. Práve jeho zásluhou sa spolok stal živým svedectvom spolupatričnosti a trvalého záujmu o krajanskú komunitu.
V roku 2025 si Spolok pripomína 80. výročie svojho založenia, čo je zároveň symbolickým rámcom ocenenia dlhoročnej práce Samuela Jovankoviča. Pri tejto príležitosti mu z iniciatívy doc. Michala Babiaka a na návrh Miliny Sklabinskej udelil Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí medailu ÚSŽZ ako prejav úcty a vďaky za jeho prínos k poznaniu dejín zahraničných Slovákov, za dlhoročnú prácu v prospech krajanského hnutia a za jeho osobný podiel na posilňovaní väzieb medzi Slovákmi žijúcimi v zahraničí a ich domovskou krajinou. Medailu mu odovzdala predsedníčka ÚSŽZ Dagmar Repčeková dňa 26. októbra 2025 na slávnostnom zasadnutí Spolku Slovákov z Juhoslávie.







