Vo veku nedožitých 71 rokov nás včera 17. 9. 2025 navždy opustila Katarína Melegová-Melichová, novinárka, publicistka, prekladateľka, divadelníčka, scenáristka, rozhlasová redaktorka a kultúrna aktivistka, ktorej životným poslaním bolo šíriť dobré meno o slovenskej kultúre za hranicami Slovenska, najmä vo Vojvodine a v Srbsku, kde sa narodila a pôsobila, ale aj na celej slovenskej Dolnej zemi. Vo svojej práci sa vyznačovala nekonečnou odovzdanosťou, vytrvalosťou a odhodlaním zachovať vysoké štandardy na poli ochrany a rozvoja slovenskej kultúry na Dolnej zemi a práve preto jej odchodom zostáva veľké prázdno na tomto kúsku slovenského zahraničného sveta.
Katarína Melegová-Melichová sa narodila 30. októbra 1954 v Báčskom Petrovci. Bola predovšetkým novinárkou, ktorá pracovala v slovenskej redakcii Novosadského rozhlasu, následne v slovenskom týždenníku Hlas ľudu rovnomennej Novinovo-vydavateľskej ustanovizne a dve funkčné obdobia bola šéfredaktorkou mládežníckeho časopisu Vzlet. V roku 1993 bola vymenovaná za riaditeľku Domu kultúry 28. októbra v Petrovci a stala sa aj šéfredaktorkou Rádia Petrovec (ktoré fungovalo v rámci Domu kultúry) v troch funkčných obdobiach. Do jej novinárskeho opusu patria aj obecné noviny Naša reč, ktoré vychádzali dvojjazyčne v rokoch 2005 – 2009. Editorkou je početných knižných vydaní, v rokoch 1986 – 1988 bola zostavovateľkou Národného kalendára, ktorý má v tomto prostredí už viac ako storočnú tradíciu. Jej práce z kultúrnej histórie sú zaradené do mnohých zborníkov tak doma, ako aj v zahraničí. Vyznačujú sa jej veľkým záujmom o dobové pramene, ktoré dôverne poznala a z ktorých čerpala pri propagácii kultúrnych dejín vojvodinských Slovákov. Je zostavovateľkou zborníkov o Spolku žien v Petrovci Zlatá niť v ruke ženy, k 100. výročiu SKC Pavla Jozefa Šafárika v Novom Sade Minulosť dneška III, či zborníka prác venovanému 25. ročníku Festivalu vážnej hudby Jarné nôty.
Jej druhým veľkým poslaním bol život na doskách slovenskej vojvodinskej scény. Tak tej ochotníckej divadelnej, ale ešte viac scény spoločensko-kultúrnej, na ktorej z jej pera vzišli desiatky scenárov slovenských scénicko-hudobných pásiem. Od roku 1969 aktívne pôsobila v Divadle VHV v Petrovci aj ako herečka a recitátorka. Hrala v početných predstaveniach, ako aj v hranom slovenskom vojvodinskom filme Mišo. Zahrala si v prvej inscenácii profesionálneho Slovenského vojvodinského divadla Zuzka Turanová a v inscenácii Vinica zreje v Slovenskom vojvodinskom divadle. V roku 2016 stála v čele Oslavného výboru 150. výročia divadelníctva v Petrovci. Na prehliadkach slovenských divadelných ochotníkov, regionálnych a pokrajinských súťažiach recitátorov, folklórnom festivale Stretnutie v pivnickom poli, Festivale o slovenskú hudobnú tvorbu (neskôr Zlatý kľúč) bola roky členkou odborných porôt a po presťahovaní Festivalu o slovenskú hudobnú tvorbu do Petrovca aj jeho priamou organizátorkou a riaditeľkou. Je autorkou mnohých zhudobnených textov, ktoré znejú slovenským vojvodinským éterom (skupina Trag, Echo skupina, skupina Fair Play, skladatelia Samuel Kováč, Ondrej Maglovský a ďalší…).
Jej tvorba sa dotkla aj audiovizuálnych diel. Medzi ne patrí dokumentárny film k 275. výročiu prisťahovania Slovákov do Petrovca U jubilantov zakorenených v slovenskosti a dokumentárny film o 30 ročníkoch Slovenských národných slávností Kto za pravdu horí. Pre potreby TV Nový Sad/ Vojvodina preložila viac ako 270 filmov zo slovenčiny a z českého jazyka do srbčiny. Spolupracovala s Filmovým združením Vojvodiny, ktorého produkciu prekladala do slovenčiny a tú slovenskú do srbčiny.
V roku 2009 bola ako prvá žena v histórii Matice slovenskej v Juhoslávii zvolená do funkcie predsedníčky tejto najmasovejšej organizácie Slovákov v dnešnom Srbsku. Predtým, od roku 2000, pôsobila ako predsedníčka Miestneho výboru Matice slovenskej v Petrovci. Jeho činnosť preslávila aj tým, že založila Festival mladých spevákov slovenských ľudových piesní Spievajže si, spievaj (1993) a Festival interpretov vážnej hudby Jarné nôty (1997), ktoré odvtedy aj organizovala. Funkciu predsedníčky Matice slovenskej v Srbsku vykonávala do roku 2017. Počas jej pôsobenia vydala Matica slovenská v Srbsku 48 publikácií a rozšírila spoluprácu so slovenskými inštitúciami v Rumunsku, Maďarsku, Chorvátsku a na Slovensku. V období rokov 2015 až 2022 bola predsedníčkou Rady pre Slovákov žijúcich v zahraničí pri Matici slovenskej na Slovensku.
Od založenia najvyššej legálnej a legitímnej inštitúcie Slovákov žijúcich v Srbsku – Národnostnej rady slovenskej národnostnej menšiny v roku 2003 bola jej členkou a aktívne v nej pôsobila aj ako podpredsedníčka Výboru pre kultúru, potom vo Výbore pre informovanie a ďalej bola predsedníčkou Výkonnej rady NRSNM v Srbsku. V tomto období založila Asociáciu slovenských novinárov vo Vojvodine, združujúcu novinárov z radov Slovákov, ktorí pôsobia vo Vojvodine. Členkou NRSNM bola do roku 2018.
Za svoju prácu získala početné ceny a uznania. V roku 2014 bola odmenená v rodnom Petrovci najvyšším uznaním lokálnej samosprávy – Cenou Okresu Báčsky Petrovec za dlhodobú plodnú prácu a podiel na zachovaní a zlepšení informatívnej, kultúrno-umeleckej a osvetovej tvorivosti Slovákov v Srbsku a mimo jeho hraníc. Prezident Slovenskej republiky Ivan Gašparovič jej v júni 2014 adresoval Ďakovný list za vzájomnú plodnú spoluprácu. V tom istom roku jej bola odovzdaná medzinárodná Cena Ondreja Štefanka za príspevok k rozvoju a diverzifikovaniu kultúrneho života a spolkovej činnosti v slovenskom zahraničnom svete. V roku 2015 jej Matica slovenská na Slovensku udelila Zlatú medailu Matice slovenskej na Slovensku. Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí ju v roku 2016 odmenil pamätnou medailou a v roku 2019 sa stala laureátkou medzinárodnej Ceny Pro Cultura Slovaca.
Katarína Melegová-Melichová žila slovenskosťou do poslednej chvíle. Len nedávno sa v rámci Slovenských národných slávností v Báčskom Petrovci (2025) uskutočnil slávnostný otvárací program Pocta ušľachtilým činom a rokom, ktorého bola autorkou. Už dlhé roky statočne bojovala so zákernou chorobou a tento boj viedla s perom v ruke, neutíchajúcou tvorivou silou a veľkým slovenským srdcom. Úrad pre Slovákov žijúcich v zahraničí podal začiatkom roka návrh prezidentovi Slovenskej republiky na udelenie najvyššieho štátneho vyznamenania Slovenskej republiky Kataríne Melegovej-Melichovej. Túto informáciu prijala s veľkou pokorou a vďakou.
Posledná rozlúčka s Katarínou Melegovou-Melichovou sa bude konať v piatok 19. septembra 2025 o 13.00 h v Báčskom Petrovci.
Česť jej pamiatke!
Foto: kulpin.net